四諦亦名四聖諦，即苦諦、集諦、滅諦、道諦。苦諦是︰生命有大苦惱，如生、老、病、死、求不得、怨憎會、恩愛別離、五陰盛等等八苦，這些苦在生命生死歷程中，不斷交替的出現。生有無可奈何的悲哀，生命有與生俱來的苦惱。佛陀教導及帶領大家，去追尋眾苦的成因；皆因眾生有貪瞋癡等，在內心不良情緒作祟引起行為，於是受苦報，是集諦。只要剷除這些不良的情緒，將生命引進一個安樂、祥和、淨化的境界。不再受生入胎，這境界就是湼槃。各種苦惱至此亦得熄滅。但要有方法去達致，就是道諦；道諦是熄滅苦惱良方，修學道諦的佛法是︰三十七道品、六波羅密、四無量心、四攝、五戒、十善等等都是滅苦之大道。