佛陀和阿難到巿場去，走到魚攤，佛陀叫阿難拿著一根水草，往鼻孔嗅嗅，問他什麼味道，阿難說一種腥味，十分難受。

佛陀又帶他走到一間香店，叫阿難拿起包香粉的蕉葉嗅嗅，阿難說很有香味。佛陀教他說：「接受朋友，亦是這樣，所以應該選擇朋友相處。」

人生在世，不能沒有朋友，但交朋友要選擇，因為親近賢能益友；令你增加智慧。親近愚痴損友；則會增加壞習慣。就如佛經說：「近賢則智，習愚則惑。」即俗語亦常常說：「近朱者赤，近墨者黑。」

朋友的往來，要注意恰當的禮儀，不可隨意打擾，有事往還時，表現親切禮敬，恆久而益厚。結交的朋友，在感情和信任程度，尚未牢固時，不應過分親近而不知節制，因為長此以往，定會產生怠慢的現象，而引致失和。
朋友的品格，大可以分作四種類：「如花」、「如秤」、「如山」、「如地」。

（一） 當花綻開的時候，顏色鮮艷奪目，香氣撲鼻，可以戴在身上裝飾，或作為欣賞，但很快就枯萎，凋謝時只有拋掉。有些人，看見別人飛黃騰達、富貴時就依附他；落魄貧窮時就背棄他，這樣的朋友就是「如花之友」。

（二） 有一種人，和秤一樣，物重時下垂，物輕時上揚。當他看到有財勢者，不惜卑躬曲膝來討好，當他看到貧賤的人，就趾高氣揚。如果你對他有些利潤，自然恭敬，對他沒有好處就輕慢。這樣的朋友，就是「如秤之友」。

（三） 有一座金質的山，鳥獸集中住在山上，所以鳥羽和獸毛，都受黃金影響而有光澤。人在地位高貴，權力強大時，能使依附者榮耀，在財富豐足時，可以與人享樂，但失去財富地位，境況淒涼時，所有過去共享榮華富貴的朋友，都會像樹倒猢猻散般離開，這就是「如山之友」。

（四）百穀與及寶礦，仰仗大地而得孕育產生，大地對於人類的施予，護養之恩，真是天高地厚，好的朋友同大地一樣，幫助人、栽培人，更有如虛空般的度量，能包容人，這種朋友就是「如山之友」。

以上四類品格的人，我們可以細心分析瞭解，作為擇友之依據，願人人都找到像大地的朋友。