「觀自在菩薩。行深般若波羅蜜多時。照見五蘊皆空。度一切苦厄。」

        「觀自在菩薩」是從修行證得解脫，三業清淨，攝物無礙，故能得其自在。自在有十種，分別為一、壽命自在 二、心自在 三、財自在 四、業自在 五、受生自在 六、勝解自在 七、願自在 八、如意自在 九、法自在 十、智自在。

        「菩薩」梵語「菩提薩埵」，中交譯「覺有情」。三覺具足，自利利他，奉行戒律，圓成佛道，持攝律儀戒，攝善法戒以自利；持饒益有情戒以利他。自他兩利，福慧莊嚴，得成佛道，得大解脫。

        「行深般若波羅蜜多時」，是指菩薩修行佛法達到最高深的般若智慧。一般修四諦，觀十二因緣屬淺行，修六度萬行向十地聖位而證佛智。即是無所行而行，無所得而得的甚深妙行，屬佛知佛見的現量境界。在菩薩行深般若時，以此最高智力，當下 「照見五蘊皆空」，契悟空無所得的理性。五蘊是色蘊、受蘊、想蘊、行蘊、識蘊。

        「蘊」意思是積聚，凡積聚之物乃因緣和合所生，必會消散故知其空，由此五蘊積聚的業報身體，蓋覆了我們真如的佛性，以致長淪苦海，生死不息，若觀空五蘊，體會明心見性，解脫自在。當獲離苦得樂的利益。

        「度一切苦厄」︰我們多生以來輪迴生死的根源，是由於無明不覺、起惑、造業、受報，在惑業苦三道中滾來滾去，從未停息。

        「苦」指身心所受的苦惱，精神逼迫，身體不自在。人生有八苦︰一、生苦 二、老苦  三、病苦  四、死苦  五、恩愛別離苦  六、求不得苦  七、怨憎會苦  八、五陰盛苦。

        「厄」是災難，所碰到的禍患及危險。有三災︰饑餓、瘟疫、刀兵。八難︰地獄、餓鬼、畜生、盲聾瘖啞、世智辯聰、佛前佛後，投生北俱廬州，無想天。

        人生苦厄之產生，由於五蘊未空，執有起惑造業，為蘊身所困，為外境所轉，隨逐流，淪於苦海不得解脫，如能聞法思惟，行深般若，證得深般若境界，自度度他，就可脫離一切苦難和災厄。