「舍利子。色不異空。空不異色。色即是空。空即是色。受想行識。亦復如是。」

「舍利子」是佛陀的弟子。「智慧第一」音譯是舍利弗，即是他母親舍利的兒子。八歲就與大論師高座論辯。才華出眾。十五歲遇到馬勝比丘，聞法歡喜，皈依佛教剃度出家，經十五日便證得阿羅漢果。佛希望舍利子注意色相與空性的道理，故稱其名。

「色不異空。空不異色。」不異︰是不離意思。以色蘊為例，所謂色只不過是依眾緣和合而生的假名，不離，無自性 (隨著不同情況而改變) 空的狀態。無自性的狀態，也不是離色而獨立存在，「色」有空的狀態，「空」是顯現色會改變的狀態。二者是同體相即。

色是虛妄分別所變現，這虛妄分別是不離開空性 (生命的本質，宇宙的實體) 而存在的。空性亦不離色蘊而存在。「色」與「空」有如波浪與水，水不離波，波不離水，此「不異」指同體之不異。

「色」指現象與所有形形色色的諸法。「空」指諸法的本體。緣起性空的理性。「不異」是不離無差別的意思。因為色離於空，沒有本體就不成為色，空離於色，色亦不明顯出現；色相是具體存在，性空是無，兩者卻是不相離，又是不相異的道理，無比喻來說明，木頭與枱，從它外觀是枱，但實質是幾塊木頭，木頭與枱好像是兩樣東西，其實兩者是不相異，也是不相離性的，所以枱的相狀和木頭的體性，是一而二，二而一，不相離不相異的色法與空性。空因色相而得見，色相因空而顯現，色離空則無所託，空離色則無所名，這就是「色不異空。空不異色。」的道理。

「色即是空。空即是色。」色即是空所顯現，並不是二者湊合在一起，而是色就是空性，就如金戒指即黃金，黃金與戒並不是兩樣物體。反過來說，空性亦是色的實則。

「受想行識。亦復如是。」「受」指苦、樂、不苦、不樂的感受；「受」指苦、樂、不苦、不樂的感受；「想」是取像作用，包括對於境界所起的印象，知覺和概念，「行」是意志，欲望等心作用，「識」是認識力，受想行識亦不離開空性而存在，所以一切亦是如此。因為色、受、 行、識是生命的總和合。