《地藏菩薩本願經》是「釋迦牟尼佛」親口所說，記錄於大藏經，有上、中、下三卷。是唐朝時代于闐國沙門實叉難陀翻譯。

        佛在忉利天宮為母親說法，十方諸佛菩薩及諸天等集會讚歎，佛為文殊菩薩演說︰地藏菩薩往昔本願因緣，誦經的功德利益等。

        地藏菩薩在久週劫之前，是長者子，有一位佛名號「師子奮迅具足萬行如來」，相好光明，千福莊嚴，不可計劫，為是罪苦六道眾生。廣設方便。盡令解脫。而我自身方成佛道。所以他現在尚為菩，未曾成佛。(第一品)

        地藏菩薩又有一生，是婆羅門女，為要救度她信邪，輕慢三寶的母親，遂賣家宅，廣求設供修福，於先佛塔寺，大興布施，供養「覺華定自在王如來」塔寺，得到敎化，其母脫離大地獄，故立弘誓願︰「願我盡未來劫。應有罪苦眾生。廣設方便。使令解脫。」(第一品)

        地藏菩薩於無數劫前，是一位國王，與鄰國王非常友好，都以十善法饒益眾生。唯是人民多造眾惡，鄰國國王發願︰「早成佛道。當度是輩。令使無餘。」他是「一切智成就如來」。地藏菩薩則發願︰「若不先度罪苦，令是安樂。得至菩提。我終未願成佛。」(第四品)

        地藏菩薩在無量劫前，是名光目女，遇有佛出世，名號「清淨蓮花目如來」，一位羅漢教導指引，使光目月之母親脫離惡道罪苦，教她誠心念誦清淨蓮花目如來，兼塑畫形象供養。光目女求佛哀愍，發廣大誓願︰「願我自今日後。卻後百千萬億劫中。應有世界所有地獄及三惡道諸罪苦眾生。誓願救拔。令離地獄惡趣。畜生、餓鬼等。如是罪報等人。盡成佛竟。我然後方成正覺。」(第四品)

        地藏菩薩因為發心各大菩提弘願，智慧深種，萬福莊嚴。他不介意遙遠時期，方才證道成佛。弘願行為和精神是大家的典範。因此，受到讚美。

        「眾生度盡。方證菩提。

    地獄未空。誓不成佛。」

生命的完美，不在獲得，而在奉獻。地藏菩薩的救度精神，足以當之。